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Può un’attività di inserimento dati essere veloce, efficace e accurata? La risposta dipende innanzitutto dalle risorse che abbiamo a disposizione per la raccolta dati, ma non solo. Se fino a pochi anni fa l’inserimento dei dati, o data entry, avveniva per lo più a mano, oggi l’approccio risulta di gran lunga più snello, più rapido e più sicuro, ma a una condizione: che l’attività stessa venga corretta e verificata da un apposito programma di bonifica, o validazione dei dati. Come procedere in questa direzione e ottenere il massimo dal proprio lavoro? Per capirlo, dobbiamo prima analizzare gli step che portano all’inserimento e alla successiva normalizzazione dei dati. Questi step potrebbero infatti decidere anche il tipo di bonifica finale, e quindi la modalità di validazione.

A monte di tutto c’è il dato grezzo, e quindi la sorgente da cui questo dato viene estrapolato, filtrato o prodotto. Esempi tipici includono:

• modulo online per iscrizione a un servizio (newsletter, ecc)
• anagrafica con i dati personali (indirizzo postale, profilo home banking e simili)
• database di acquirenti di un prodotto o abbonati a un servizio
• elenco di attività commerciali in una determinata zona geografica con relative coordinate
• elenco di partecipanti a un programma di statistica
• form vari di contatto, acquisto ecommerce, prenotazione camera, richiesta consulenza

Scrivere un indirizzo postale può risultare molto semplice in tutti i casi in cui il nostro destinatario si trovi nello stesso paese di spedizione, o in un paese dove il sistema postale segue un formato identico o simile al nostro. Spedire da uno stato all’altro degli USA, ad esempio, non è poi così difficile per uno statunitense, né lo diventa se la spedizione è destinata a un indirizzo postale canadese. Anche all’interno dell’Unione Europea gli indirizzi della gran parte dei paesi rispettano lo stesso format. Se però ci spostiamo in Oriente o in altre zone del mondo, ecco che dovremo capire con precisione come scrivere l’indirizzo che ci interessa, onde evitare di commettere errori che potrebbero rallentare o pregiudicare la consegna. Questo vale sia per i privati sia soprattutto per aziende o ecommerce che si ritrovano, sempre più spesso, alle prese con spedizioni internazionali se non addirittura intercontinentali.

In scenari lavorativi e commerciali, scrivere un indirizzo postale secondo i canoni previsti dal sistema postale del paese target vuol dire essere più rapidi e più competitivi, avendo pieno controllo sugli ordini, sui resi e sulle spedizioni. Un vantaggio concorrenziale di enorme importanza, che va moltiplicato per i mesi e gli anni a venire per tutti i propri clienti e partner esteri. Ma come raggiungere l’ambizioso traguardo di scrivere gli indirizzi postali di qualsiasi paese in maniera corretta? Prima di entrare nel merito delle soluzioni possibili, vediamo, attraverso una serie di esempi verosimili, alcuni formati di indirizzi postali riconducibili a paesi di varie aree del mondo, così da capire quali differenze possono correre fra l’uno e l’altro.

Aziende, ecommerce e professionisti possono trarre enormi vantaggi dalla validazione e dal geocoding degli indirizzi postali. In operazioni frequenti e prettamente tecniche come il data entry o per obiettivi specifici e circoscritti come l’invio di materiale pubblicitario in una certa area geografica, l’ipotesi di affidarsi alla validazione e al geocoding tramite apposito software o portale online assicura benefici sostanziali, che non sarebbero eguagliati da nessun altro sistema informatico né tanto meno manuale. Pensiamo solo a quello che succedeva una ventina di anni fa, quando la correzione e l’inserimento degli indirizzi postali era svolta ancora a mano da segretarie e dipendenti. Nel tempo la tecnologia ha fatto passi da gigante, riducendo il margine di errore e velocizzando il lavoro di milioni di persone in tutto il mondo.

Ma l’aumento della sicurezza da una parte e l’abbattimento delle tempistiche dall’altra non sono gli unici vantaggi legati a una validazione degli indirizzi e geocoding eseguiti con software come il nostro. Accanto a questi due importantissimi risultati bisogna infatti tenere presente aspetti meno noti ma non per questo meno decisivi. Fermo restando che la validazione e il geocoding – intesi come bonifica di uno o più indirizzi e successiva trasformazione dell’indirizzo in coordinate geografiche – trovano applicazioni anche molto diverse fra loro (con vantaggi quindi più o meno evidenti a seconda dello scenario in cui ci troviamo), è chiaro che alcuni vantaggi meritano di essere spiegati e argomentati più nel dettaglio: i più inesperti avranno così la possibilità di valutare l’offerta di un servizio di validazione e geocoding nella sua interezza, senza dubbi e possibili fraintendimenti. Scopri anche tu quali vantaggi potresti ottenere da questi processi!

1) MENO SPRECHI DI RISORSE, DI TEMPO E DI DENARO

Come è facile intuire, il primo e più immediato vantaggio di una validazione degli indirizzi postali riguarda l’ottimizzazione delle risorse, del tempo e del denaro spesi per gestire il proprio lavoro e il lavoro della propria azienda. In ogni settore di business l’utilizzo di un software per la validazione assicura un taglio sostanziale degli sprechi, a favore di una maggiore efficienza e di un netto incremento delle performance. Operazioni che prima venivano gestite da due o tre persone possono essere svolte in pochi passaggi da un solo incaricato, demandando al programma di validazione e geocoding il grosso dei controlli, delle verifiche e delle correzioni. Il sistema si occupa in questo caso di tutto ciò che desideriamo, dalla normalizzazione degli indirizzi all’accorpamento dei doppioni, dalla traduzione dei dati in altre lingue alla traslitterazione in alfabeti differenti dall’originale. Il tutto a una velocità nettamente superiore rispetto a quanto potrebbe garantire il più rapido degli informatici.

Il check out di un ecommerce rappresenta il momento clou nell’esperienza di acquisto di un utente. È in questa fase che la persona finalizza i propri sforzi e compra ciò che desidera: se qualcosa va storto, la conseguenza più probabile è l’abbandono del check out e quindi dell’ecommerce. Per chi vende, questa perdita si traduce in un’entrata economica in meno nell’immediato, e in molti casi anche in futuro se consideriamo gli acquisti ulteriori generati da un cliente di ritorno (fidelizzato).  Importantissimo dunque è facilitare l’inserimento dei dati da parte del cliente e con esso l’atto di pagamento: non tutti gli imprenditori prestano la dovuta attenzione a questa fase, che invece è la più importante per monetizzare un’attività di vendita online. Dimenticarsi di curare il check out e renderlo intuitivo, rapido e fruibile da qualunque dispositivo è un grave errore che potrebbe compromettere il destino di un ecommerce con sufficienti potenzialità di vendita.

L’esperienza in questo settore ci insegna che alcune best practice possono migliorare le performance di un negozio virtuale, piccolo o grande che sia. Volendo fissare delle priorità nella lunga lista di accorgimenti necessari per migliorare il check out, possiamo individuare alcuni interventi che è fondamentale attuare fin da subito. In questa lista ne abbiamo selezionati cinque, tutti centrali nella creazione di una user experience moderna, in linea con le aspettative di un pubblico sempre più abituato a fare acquisti online. Quali sono dunque queste best practice? Vediamole una a una nel dettaglio, cominciando dall’offerta di sistemi di pagamento alternativi.

1) AMPLIARE LE MODALITA’ DI PAGAMENTO (ANCHE A RATE)

Un ottimo presupposto per non tradire la buona volontà del potenziale cliente in fase di check out è quello di offrirgli più sistemi di pagamento. Ormai tutti gli ecommerce offrono diverse opzioni, come il bonifico bancario o il pagamento via PayPal, non tutti però si dimostrano al passo con i tempi, proponendo ad esempio modalità alternativa e smart come Satispay (app per mobile). Negli ultimi anni si sono inoltre diffusi in maniera esponenziale programmi appositi per la rateizzazione dell’importo, grazie ai quali è possibile pagare in 2, 3, 4, 5 o più rate mensili il proprio acquisto. Tra questi sistemi già oggi disponibili in Italia ricordiamo ad esempio:

• Klarna
• Soisy
• Scalapay
• Smallpay
• Dilapay
• Findomestic

Alcuni di questi sistemi sono ben rodati, altri sono ancora in sviluppo e con margini di crescita significativi. Di certo metterli a disposizione nel proprio ecommerce al momento del check out può fare una grossa differenza, soprattutto se i prodotti in vendita hanno prezzi superiori ai 200-300 euro. I costi per chi gestisce l’ecommerce, del resto, sono accessibili, e l’installazione viene semplificata dai plugin e dalle API previste da ogni piattaforma.

Il processo di conversione di indirizzi in coordinate geografiche  è utilizzato in molteplici ambiti per uno scopo ben preciso: ricavare da un indirizzo fisico o postale i valori di latitudine e longitudine. Questa operazione, definita in gergo tecnico “geocodifica”, permette di convertire in maniera sicura e veloce uno o più record immessi a mano o tramite file in vari formati. Ricavate le coordinate geografiche, sarà possibile effettuare ulteriori operazioni complesse come la triangolazione su mappa per calcolare il percorso più breve fra punto di partenza, punto di arrivo e punto di passaggio, in modo da ridurre il consumo di carburante di un veicolo e ottimizzare le tempistiche di consegna. La geocodifica apre dunque le porte a nuove e importanti opportunità di business e di mercato, in settori come il trasporto, la logistica, la spedizione e non solo. Ma come ottenere una conversione di indirizzi in coordinate geografiche a prova di errore? Quali software utilizzare e come risolvere esigenze di geocodifica per database contenenti fino a centinaia di migliaia di indirizzi? In questo articolo cercheremo di capire come affrontare una conversione a regola d’arte, senza particolari competenze e da qualsiasi dispositivo, inclusi i device mobile.

LA TRASFORMAZIONE DI INDIRIZZI IN COORDINATE STEP BY STEP

Comprendere come avviene la trasformazione o conversione di indirizzi in coordinate geografiche è fondamentale per riconoscere i rischi e i benefici di un processo automatizzato tramite software rispetto a un’operazione di questo tipo svolta a mano. Se infatti un tempo era inevitabile elaborare i dati con sistemi analogici di dubbia precisione e scarsa praticità, al giorno d’oggi le moderne tecnologie assicurano un perfetto svolgimento della geocodifica a costi ridotti e con margine di errore pari a zero. Il tutto viene realizzato con l’ausilio   di software di validazione in grado di gestire anche le richieste di geocodifica, ovvero conversione in coordinate geografiche degli indirizzi. Questi programmi informatici lavorano secondo una procedura collaudata e, come abbiamo visto, a prova di errore. Attraverso una serie di passaggi in rapida sequenza, gli indirizzi vengono controllati e bonificati, fino alla trasformazione conclusiva in coordinate geografiche (latitudine e longitudine). Riportiamo in proposito i passaggi salienti eseguiti dopo aver lanciato una query con il software Address4:

• controllo dell’indirizzo, per prima cosa l’indirizzo viene esaminato al fine di trovare le giuste corrispondenze, o quantomeno le corrispondenze più verosimili tra ciò che viene caricato e ciò che è presente in database. Inserire una frase o un indirizzo inesistente, ad esempio, produrrà un errore, mentre l’inserimento di un indirizzo corretto (o esistente ma con errori) porterà al passaggio successivo.
• completamento e aggiornamento, l’indirizzo a questo punto viene arricchito nelle parti mancanti e aggiornato per quanto concerne i valori obsoleti. Indirizzi in difetto di un dato come il codice territoriale o il numero civico verranno completati in real time dal software, con estrema precisione e con informazioni verificate giorno per giorno.
• conversione e geocodifica dell’indirizzo, il passaggio finale consiste nella traduzione dell’indirizzo in coordinate geografiche, con una copertura che arriva a includere 250 paesi del mondo. Il tutto a distanza di pochi secondi dalla singola richiesta o al massimo nell’arco di pochi minuti per file con centinaia o anche migliaia di indirizzi.

Amministratori di ecommerce, società di ricerca, web developer, agenzie di marketing digitale… Sono molte le realtà e i professionisti che si pongono ogni giorno la fatidica domanda: come posso validare un indirizzo postale internazionale? La risposta in effetti non è così scontata. Un indirizzo postale internazionale rappresenta spesso e volentieri un nucleo di informazioni poco note e pertanto difficili da decifrare, soprattutto per chi non ha confidenza con la lingua del paese target della spedizione. Del resto la lingua non è certo l’unica barriera che si presenta ai meno esperti. Le difficoltà di una validazione di indirizzi internazionali sono almeno di tre ordini, tutti ugualmente importanti:

• Differenza di formato

Il formato di un indirizzo postale corrisponde alla disposizione e alla tipologia dei vari record. Nome e cognome del destinatario, via o piazza, numero civico, codice dell’area, località, paese… questi valori possono variare anche di molto da un paese all’altro, sia nella loro sequenzialità (l’ordine logico), sia nel modo in cui si palesano (il fatto che esistano oppure no). Un software di validazione di indirizzi internazionali, come vedremo fra poco, è in grado di convertire il formato dell’indirizzo dal paese A di origine al paese B di destinazione, verificando al tempo stesso che siano rispettati i requisiti di qualità di un indirizzo bonificato (aggiornamento, completezza, coerenza, ecc).

• Differenza linguistica

Altro grande ostacolo che si palesa a quanti non possiedono le dovute competenze è legato inevitabilmente alla lingua. L’indirizzo internazionale deve infatti essere scritto correttamente, in accordo con la grammatica e il lessico del paese target. Molto importanti sono in questo senso gli accenti: una banale dimenticanza può dare origine a equivoci che rendono vana la spedizione al destinatario, con ovvie ripercussioni negative in termini di budget e di risultato. La lingua va dunque gestita con criterio, senza improvvisarsi traduttori e senza pensare che un indirizzo scritto nella lingua di origine possa portare a un invio sicuro della corrispondenza.

 

La geocodifica degli indirizzi è una funzionalità che permette di ricavare le coordinate geografiche partendo dall’indirizzo postale in possesso (completo o parziale che sia cambia poco, se utilizziamo gli strumenti professionali che vedremo in questo articolo). Geocodificare un indirizzo significa quindi dedurre in modo oggettivo due dati fondamentali per molteplici operazioni legate ad attività di marketing, spedizione, ricerca e non solo. Grazie a coordinate geografiche precise possiamo ad esempio disporre sulla nostra mappa virtuale le posizioni delle aziende con cui collaboriamo, e definire di conseguenza il percorso ottimale per consegnare loro la nostra merce. Un risparmio di tempo e di carburante che nel giro di qualche anno ripagherà ampiamente l’azienda degli sforzi e delle risorse investite per l’utilizzo di un sistema di geocodifica evoluto.

Essenziale è trovare appunto un sistema che possa soddisfare le esigenze di chi deve geocodificare uno o più indirizzi in tempi brevi e senza errori. Perché il punto è proprio questo: finché si tratta di un’attività amatoriale, possiamo addirittura pensare di usare una normale applicazione per smartphone nata magari per altri scopi (un banale navigatore satellitare, tanto per intenderci). Ma quando abbiamo a che fare con obiettivi di business strategici e quando, soprattutto, dobbiamo gestire volumi di dati notevoli, ecco che vale la pena orientarsi su proposte più affidabili, in grado di geocodificare fino a centinaia di migliaia di indirizzi in tutto il mondo. Senza contare che una soluzione di questo tipo, come già accennato, garantisce che i dati immessi all’inizio siano corretti e aggiornati. E non è poco.

Ma quali sono i sistemi più in voga? E per quali elementi si distinguono l’uno dall’altro? Cerchiamo di capirlo subito con questa breve lista introduttiva.

• Geocodifica degli indirizzi gratis → è l’insieme di strumenti gratuiti per chi deve geocodificare gli indirizzi, ma non ha particolari necessità in termini precisione, accuratezza e velocità. Fanno parte di questo gruppo eterogeneo anche i sistemi che non nascono per la geocodifica ma che possono essere sfruttati all’uopo.
• Geocodifica degli indirizzi con soluzioni generiche → tutti quei sistemi di terze parti (di solito motori di ricerca, ma non solo) che assolvono a funzioni di geolocalizzazione circoscritte. Nel paragrafo apposito vedremo che queste soluzioni lavorano in modo piuttosto limitato.
• Geocodifica degli indirizzi con strumenti dedicati → l’ultima opzione è quella della geocodifica degli indirizzi eseguita con appositi software di geocoding sviluppati da aziende come la nostra. Qui i vantaggi sono importanti e meritano pertanto di essere approfonditi.

LA GEOCODIFICA DEGLI INDIRIZZI GRATUITA

Lo abbiamo scritto in apertura e lo ripetiamo qui: la geocodifica è una funzionalità inclusa in diversi programmi e in numerose applicazioni per smartphone nate per svolgere compiti ben precisi. Se scarichiamo ad esempio un GPS per il telefono, è molto probabile che potremo risalire con facilità alla latitudine e longitudine degli indirizzi, senza spendere un centesimo. Ma chi ci assicura che l’indirizzo sia aggiornato? E come possiamo sperare di geocodificare più indirizzi in contemporanea? Molto meglio provare la versione free di un software specifico. Grazie alle demo online offerte da alcune società, tra cui anche Address4, chiunque può attivare un piano gratuito di prova e testare le potenzialità della geocodifica a costo zero e senza alcun impegno. Nel nostro caso, al momento dell’iscrizione l’utente riceve:

• 100 crediti omaggio di prova
• Accesso a funzionalità avanzate
• Ebook su Data Quality
• Validazione database online
• Aggiornamento database degli indirizzi in automatico senza bisogno di installazioni
• Libreria completa di API per integrare le funzionalità del programma direttamente nel sito o nel software
• Suggerimento automatico interattivo mentre si digitano le parole, ottimo per evitare errori ed essere supportati durante l’inserimento dell’indirizzo

Rispetto alle applicazioni GPS e ad altri sistemi borderline, la demo gratuita del nostro software per la geocodifica consente di convalidare gli indirizzi postali PRIMA di calcolare le rispettive coordinate geografiche, un fattore questo da non sottovalutare per avere la certezza di un risultato finale all’altezza delle aspettative.

Prova tu stesso GRATIS la demo di Address4 per la geocodifica!

LA GEOCODIFICA DEGLI INDIRIZZI CON SOLUZIONI GENERICHE

Esistono online molte realtà che hanno sviluppato prodotti e servizi generici, non espressamente dedicati alla geocodifica degli indirizzi. Motori di ricerca, ma anche strumenti di marketing spesso circoscritti a un territorio limitato (tipicamente il Nord America). Questi software permettono di svolgere numerose funzioni, ma si distinguono per il fatto che il geocoding diretto o inverso non rappresenta mai il servizio principale, semmai risulta una seconda opzione da utilizzare in casi particolari. Se prendiamo come esempio Google, noteremo che la funzione di geocodifica, disponibile tramite API, è disponibile solo se vengono rispettati i seguenti requisiti (vedi in proposito l’articolo Google’s Geocoding API: Is There Any Good Alternative?)

• Richiede che i dati vengano utilizzati solo in combinazione con un programma specificato
• Richiede che i servizi di geocodifica gratuiti vengano utilizzati solo da organizzazioni senza scopo di lucro
• Richiede agli utenti di svuotare le cache dopo un certo periodo di tempo per vietare l’archiviazione dei dati
• Richiedere agli utenti di fare riferimento o citare l’origine dei dati (ad esempio, il fornitore)
• Limite di 100.000 query al giorno e/o 50 query al secondo.

A tutto questo si aggiunge un punto fondamentale: Google non offre il servizio di normalizzazione degli indirizzi, un servizio spesso e volentieri decisivo quando non si ha la certezza che i dati in proprio possesso siano aggiornati, corretti e completi. La domanda da porsi è quindi sempre la stessa, e vale per Google come per altri strumenti che non nascono espressamente per la geocodifica dei dati: è sufficiente basarsi su soluzioni generiche per operazioni così complesse?

LA GEOCODIFICA DEGLI INDIRIZZI CON SOFTWARE DEDICATI

E se fosse possibile non avere limiti nel numero di query? Se non ci fosse l’obbligo esplicito di riportare i termini di utilizzo o il logo del fornitore del servizio? Se la geocodifica fosse accessibile da qualsiasi linguaggio, inclusi javascript e PHP? Sì, tutto questo è fattibile quando si adotta un software di gecodifica professionale, pensato apposta per soddisfare le necessità di un’azienda o di una multinazionale. Che si tratti di gestionale, di CRM, di portale web o di ecommerce, la nostra suite di geocoding è la risposta migliore a questo tipo di richieste. A seconda delle preferenze di ciascuno, si potrà selezionare la modalità di geocodifica preferita fra queste quattro disponibili:

1. Geocodifica online → La versione classica online disponibile 24 ore su 24 da qualsiasi dispositivo, purché dotato di connessione a Internet regolare. Un semplice clic del mouse e l’indirizzo viene validato all’istante e geolocalizzato in tempo reale.
2. Geocodifica con autocompletamento → Se non si conosce esattamente l’indirizzo di partenza, o non si vuole rischiare di commettere errori in fase di inserimento dati, è sufficiente scegliere l’opzione di geocodifica con autocompletamento.
3. Geocodifica indirizzi batch → Si tratta della geocodifica di indirizzi cosiddetta massiva, quella che coinvolge centinaia o anche migliaia di indirizzi postali in contemporanea, restituendo un file completo con l’elenco delle coordinate e la segnalazione di eventuali errori, discrepanze, ecc.
4. Geocodifica inversa → Grazie alla gecodifica inversa è possibile ricavare l’indirizzo esatto corrispondente alla coppia di coordinate latitudine/longitudine, avendo la sicurezza che le informazioni sono attuali e non contengono errori.

Vuoi cominciare subito? Prova la demo online di Address4!

 

La normalizzazione di indirizzi postali è un’attività che interessa molteplici business, dall’ecommerce per la vendita online alla società di logistica e spedizioni. A dispetto dei numerosi ambiti di interesse, tuttavia, la normalizzazione di indirizzi postali risulta troppe volte poco chiara agli stessi imprenditori e web master che dovrebbero utilizzarla a proprio vantaggio. Con il risultato che alcune aziende stentano ancora a implementare gli strumenti di normalizzazione degli indirizzi postali, perdendo una grandiosa opportunità di sviluppo e di ottimizzazione delle risorse. Abbiamo pensato per questo motivo di chiarire lo scenario attuale, soffermandoci su 10 punti salienti da conoscere: scopriamoli uno a uno nel dettaglio per capire cosa sia esattamente la validazione e quali benefici possa conferire.

1) La normalizzazione richiede software professionali

La prima cosa da sapere in assoluto è che una normalizzazione a regola d’arte richiede l’ausilio di software professionali, sviluppati da società specializzate e aggiornati di continuo per garantire massima corrispondenza fra la realtà e i database del sistema. Sebbene esistano diversi tool, soprattutto online, che svolgono operazioni di normalizzazione base, è sempre opportuno affidarsi a strumenti professionali nel momento in cui è richiesto un livello di accuratezza e bonifica di qualità superiore.